La basilique de Vézelay
En 873, les incursions normandes dans les vallées de la Seine, de l'Yonne et de la Cure poussent les moines bénédictins de l'Abbaye de Saint-Père à déplacer leur abbaye sur la colline voisine.
Peu après sa fondation en 878, l'église abbatiale de Vézelay devient un site de pèlerinage majeur, dédié à Sainte-Marie-Madeleine.
Point de départ d'un Chemin de Saint-Jacques de Compostelle, puis point de départ de la 2ème croisade prêchée ici par Bernard de Clairvaux, l'abbaye clunisienne connait au moyen-âge un fort développement.
Au pied de la colline, à La Cordelle, fut fondé en 1217 le premier monastère franciscain.
Saint Bernard prêchant la 2ème croisade, par Émile Signol
Édifice roman bourguignon, complété par un chœur gothique à la fin du XIIe siècle, il fut restauré par Violet-le-Duc à partir de 1840 après sa redécouverte par Prosper Mérimée. Elle est aujourd'hui classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO.
Pour en savoir plus :
- article très complet sur Wikipedia
- plus de détails sur l'architecture
- site de l'UNESCO
- site de la basilique
Texte et photo : René Michaux